Der einfachste Weg ist, die Blockchain wie folgt zu beschreiben: Eine Blockchain ist eine Kette von Blöcken (sogenannte Blöcke). Jeder Block enthält Transaktionsdaten, einen Zeitcode und einen Verweis auf den vorherigen Block in der Kette. Indem man sich auf den vorherigen Block bezieht, kann jeder in der Kette überprüfen, ob er dieselbe Blockchain besitzt.

Das Bitcoin-Netzwerk wird durch diese Blockchain-Technologie gebildet. Es handelt sich um eine chronologische Kette von Transaktionsdaten, die nachträglich nicht angepasst werden können. Für Bitcoin werden alle zehn Minuten alle Transaktionen gebündelt und in einen Block gesteckt. Ein solcher Block wird dann der Kette hinzugefügt und erzeugt so eine Blockkette: die Blockchain.

Damit ist die Blockchain tatsächlich eine Art Datenbank. Tausende von Computern auf der ganzen Welt behalten eine Kopie des gesamten Bitcoin-Transaktionsverlaufs. Diese Computer überprüfen, ob neue Transaktionen gültig sind. Das ist auch die wirkliche Kraft der (Bitcoin) Blockchain: sie ist dezentral. Es ist praktisch unmöglich, das Bitcoin-Netzwerk herunterzufahren, weil Sie alle diese Kopien auf der ganzen Welt gleichzeitig zerstören müssten.

Blockchain